Recientemente se ha publicado un artículo en la revista Nutrients sobre el consumo materno de leche de vaca (LV) durante la lactancia y la prevalencia de alergia alimentaria en los niños.
Para comenzar
Aunque se han realizado varios estudios sobre el papel de la dieta materna en la alergia infantil, son necesarias más investigaciones evaluando las alergias diagnosticadas por los pediatras mediante criterios estrictos, en comparación a los estudios que se limitan a informar de la sensibilización o de las alergias declaradas por los padres.
Desde el punto de vista del área de la epidemiología nutricional, es conocido que la ingesta dietética es difícil de estimar mediante cuestionarios, independientemente del método. Esta circunstancia se debe fundamentalmente al hecho de que existen diversos factores y todos están sujetos tanto a sesgos voluntarios como involuntarios. Por otra parte, cada método de estimación de la ingesta dietética presenta ventajas e inconvenientes. Por todo ello, las medidas objetivas, como el uso de los ácidos grasos en la sangre y la leche materna como biomarcadores dietéticos, proporcionan una confirmación respecto a la ingesta real.
El objetivo de esta investigación
El objetivo del presente estudio fue evaluar y comparar la ingesta dietética de las mujeres embarazadas y lactantes mediante cuestionarios, y validarla con biomarcadores dietéticos en los eritrocitos y en la leche materna. Además, se ha relacionado estos datos con la alergia diagnosticada por los pediatras en los niños a los 12 meses de edad.
Algunas cuestiones metodológicas importantes
La dieta materna durante el embarazo y la lactancia se estimó mediante cuestionarios de frecuencia de alimentos semicuantitativos, repetidos en una cohorte prospectiva de Suecia (n = 508). Se determinaron las proporciones de ácidos grasos en la leche materna y en los eritrocitos. La alergia fue diagnosticada a los 12 meses por un pediatra especializado en alergias.
Principales resultados encontrados
Algunos de los resultados más destacables, se describen a continuación. Un aumento de la ingesta materna de LV durante la lactancia, confirmado mediante la determinación de biomarcadores (ácidos grasos C15:0 – ácido pentadecílico y de C17:0 – ácido margárico) en la sangre y en la leche materna, se asoció con una menor prevalencia de alergia alimentaria diagnosticada por un pediatra a los 12 meses de edad. Por otra parte, el consumo de algunos tipos de frutas durante la lactancia se ha asociado con una prevalencia mayor de eczema atópico a los 12 meses de edad. Por consiguiente, estos resultados sugieren que la dieta materna podría modular el sistema inmunitario del lactante, lo que influiría en el posterior desarrollo de alergias.
Además, también se han observado asociaciones significativas entre la alergia de los niños y el consumo materno de carne de aves, pizza, frutos secos y semillas, platos vegetarianos y algunos productos cárnicos. En estudios anteriores, se ha demostrado que el consumo de algunos de estos alimentos estaba asociado a factores de los estilos de vida como la educación, la edad y la residencia. Los autores de esta investigación basándose en la escasa literatura que apoya estos hallazgos en el contexto del desarrollo de la alergia, han indicado que estas asociaciones podrían reflejar un impacto del estilo de vida en el riesgo de alergia en lugar de un impacto en la dieta per se. Debido a que estas asociaciones presentan una significación estadística baja, también es importante tener en cuenta el riesgo de que se produzcan falsos resultados. Por otra parte, el consumo de diferentes alimentos está estrechamente relacionado entre sí, por lo que es difícil sacar conclusiones en relación con un único alimento.
Puntos fuertes de esta investigación
Los principales puntos fuertes del presente estudio fueron que la alergia fue diagnosticada por un pediatra según criterios estrictos y que todos los niños se reunieron con el mismo pediatra especializado en alergias. Además, la recogida de muestras biológicas fue amplia y los resultados fueron robustos debido a que se realizaron mediciones de biomarcadores en los eritrocitos y en la leche materna. Otra fortaleza de este estudio es la elevada tasa de respuesta a los cuestionarios dietéticos (93%). Debido al diseño observacional de esta investigación, no se ha podido confirmar la causalidad, puesto que siempre existe un riesgo de confusión residual. Sin embargo, el amplio conjunto de datos de la cohorte del estudio NICE (Nutritional impact on Immunological maturation during Childhood in relation to the Environment) ha permitió controlar por un gran número de factores de confusión. Una limitación de esta investigación es que los datos dietéticos fueron estimados en base a la frecuencia de la ingesta basal y mediante una descripción de un tamaño de porción general.
Es interesante mencionar que, para recopilar datos dietéticos más precisos, se podría haber utilizado un diario dietético, aunque, por otra parte, esto podría haber aumentado la carga de participación de los sujetos y con ello incrementar las tasas de abandono. Debido a las dificultades para recopilar la ingesta precisa del consumo de suplementos, no se ha podido cuantificar su ingesta de suplementos.
Según los datos de este estudio se ha demostrado que el consumo de algunos tipos de frutas durante la lactancia se asocia con una mayor prevalencia de eczema atópico, aunque esta cuestión queda por confirmar mediante la determinación de biomarcadores dietéticos.
Conclusión
Según los datos de este estudio, la ingesta materna de leche de vaca durante la lactancia, confirmada mediante mediciones de biomarcadores dietéticos en muestras de sangre y de leche materna, se asocia con una menor prevalencia de alergia alimentaria diagnosticada por un pediatra a los 12 meses de edad del niño. Estos resultados sugieren que la dieta materna modula el sistema inmunitario del lactante, lo que puede influir en el desarrollo posterior de las alergias.
Enlace a la referencia
Para acceder al documento completo y obtener más información detallada, puede entrar en el siguiente enlace:
https://www.mdpi.com/2072-6643/12/12/3680