Recientemente se ha publicado en la revista Food Quality and Preference, una investigación sobre el impacto del confinamiento por la COVID-19 y los comportamientos alimentarios en 16 países europeos, datos procedentes del estudio COVIDiet.
Para comenzar
La pandemia del coronavirus SARS-CoV-2 (COVID-19) se ha convertido en una crisis sanitaria mundial que afecta a todos los aspectos de la vida cotidiana de la población, en particular, los hábitos alimenticios y los factores de estilo de vida (FEV). Estos componentes han sido los factores más propensos a cambiar durante el confinamiento. La política gubernamental de aplicación en esta pandemia ha variado de forma considerable entre los diferentes países debido a las diferentes restricciones. Por consiguiente, estas restricciones han podido afectar de forma importante a los comportamientos alimentarios en todo el mundo.
Durante esta situación de incertidumbre sobre los diferentes tratamientos contra la COVID-19, muchos países están experimentando nuevas olas de contagios que podrían provocar un nuevo confinamiento. Por consiguiente, es necesaria una comprensión más profunda del comportamiento alimentario de la población para ayudar en la toma de decisiones de salud pública. También, se requiere un estudio sobre las recomendaciones nutricionales que podrían repercutir de forma positiva en la prevención de la COVID-19, así como mejorar las complicaciones posibles.
El objetivo de esta investigación
El objetivo de este estudio ha sido evaluar los cambios en los comportamientos alimentarios de población adulta procedente de 16 países europeos debido al confinamiento por la COVID-19 y estudiar si estos cambios estaban relacionados con la severidad de las medidas de confinamiento aplicadas en cada país.
Algunas cuestiones metodológicas importantes
Se utilizó un cuestionario anónimo en línea sobre características sociodemográficas, el índice de adhesión a la Dieta Mediterránea (Diet Med) validado en el estudio PREDIMED que constaba de 14 ítems, MEDAS (Mediterranean Diet Adherence Screener). Este cuestionario se utilizó como referencia de una dieta saludable, comportamientos alimentarios y estilo de vida antes y durante el confinamiento por la COVID-19 para recoger información.
Principales resultados de esta investigación
El estudio incluyó población adulta procedente de 16 países europeos en el momento de la encuesta. Un total de 36.185 participantes completaron el cuestionario, siendo los datos más destacables que el 77,6% fueron mujeres, un 75,2% tenía con nivel educativo alto y el 42,7% tuvieron entre 21 y 35 años. En comparación con el período previo al confinamiento, se observó una adhesión significativamente mayor a la Diet Med durante el confinamiento en todos los países (puntuación global de MEDAS antes y durante el confinamiento: 5,23 puntos frente a 6,15; valor p < 0,001). El aumento mayor se observó en Grecia y en el norte de Macedonia. La mayor adhesión a la Diet Med durante el confinamiento se encontró en España y Portugal (7,18 y 7,34, respectivamente).
Según los autores, de esta investigación las restricciones más estrictas parecían conducir a un aumento significativamente mayor de la adhesión a la Diet Med. Por consiguiente, los resultados de este estudio transversal podrían utilizarse para informar sobre las actuales de salud pública relacionadas con la dieta, con el objetivo de garantizar una nutrición óptima entre la población, lo que, a su vez, ayudaría a mejorar la crisis actual de salud pública.
Para profundizar: puntos fuertes y limitaciones
Según los autores de esta investigación, este es el primer estudio europeo de gran tamaño que proporciona información sobre el efecto inmediato del confinamiento por la COVID-19 en la ingesta dietética, los comportamientos alimentarios y la adhesión a la Diet Med, con datos de 16 países diferentes. Esta investigación explora el impacto de las políticas contra la pandemia por la COVID-19 en el cambio de los hábitos alimentarios utilizando un cuestionario validado (MEDAS) que permite la comparación de los patrones alimentarios entre los países europeos.
En relación con las limitaciones, el diseño epidemiológico transversal, no permite establecer una relación causal entre las medidas de restricción y la adhesión a la Diet Med. Sin embargo, si se ha podido explorar el efecto de estas medidas en el cambio de la adhesión a la Diet Med debido al confinamiento. Es destacable que la mayoría de los encuestados fueron mujeres (77,6%), presentaron niveles educativos altos (75,2%) y que no se tuvo en cuenta el origen étnico. Por lo tanto, estos resultados podrían no ser representativo de la población general y podrían explicar la mayor adhesión a la Diet Med entre este estrato de la población concreto. Debido a la situación por la COVID-19, no sé pudo utilizar una herramienta mejor. Es necesario mencionar que esta investigación no se centró en la evaluación de la idoneidad de las medidas gubernamentales y que, a efectos de este estudio, sólo se ha estudiado el impacto del nivel de las restricciones impuestas respecto a los comportamientos alimentarios.
Para profundizar
Los resultados de este estudio sugieren una transición nutricional hacia un patrón dietético óptimo en la mayoría de los países europeos y, en particular, en la región mediterránea. Los aprendizajes en relación, a los hábitos dietéticos deberían aplicarse en las intervenciones de salud pública. Es necesario centrarse en mejorar la calidad de la dieta a nivel individual, a través de la mejora de las habilidades culinarias y el fomento de la cocina casera, y a nivel político, mediante la aplicación de intervenciones para mejorar la dieta.
En investigaciones futuras, es necesario centrarse en estudiar el impacto de los patrones dietéticos y la aparición de la COVID-19 y su mortalidad. Por consiguiente, se requiere comprender mejor diversos aspectos de la calidad de la dieta para disminuir la carga de enfermedad por la COVID-19 y sus complicaciones.
Conclusiones
El confinamiento por la COVID-19, a pesar de causar una importante preocupación, condujo a una mejora de los hábitos alimentarios entre la población europea, como se ha podido reflejar en un incremento de la adhesión a la Dieta Mediterránea. El aumento del nivel de las restricciones según las directrices gubernamentales debidas a la pandemia se ha asociado con un comportamiento alimentario más saludable.
Enlace a la referencia
Para acceder a más información y conocer más detalles sobre esta investigación, puede entrar en el siguiente enlace:
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0950329321000586