Se ha publicado un documento por parte de la Comisión Europea, Dirección General de salud y seguridad alimentaria sobre la Gestión de la Crisis en los ámbitos Alimentarios de los Animales y los Vegetales sobre la higiene alimentaria. Este documento trata sobre las principales preguntas y respuestas sobre la COVID-19 y la seguridad alimentaria.
El riesgo de infección a través de los alimentos
En este apartado del documento, se analiza el riesgo de infección por la COVID-19 a través de los productos alimentarios, las principales medidas para las garantías de los proveedores, así como el riesgo real de presentar esta infección por el contagio a través de los envases alimentarios.
La producción alimentaria
En esta parte del informe, se dan respuesta a las medidas de la industria agroalimentaria para evitar que los alimentos se contaminen, si el confinamiento podría limitar los controles de la aplicación de las medidas de higiene o cómo se debe proceder si un trabajador está infectado por la COVID-19. También se comentan aspectos sobre la protección a los trabajadores de las empresas alimentarias y cómo se pueden solucionar problemas relacionados con la escasez de los desinfectantes para las manos.
Los alimentos en las tiendas
En esta sección, se comentan los aspectos para tener en cuenta tanto desde el punto de vista del cliente como del empleado de la tienda. Desde la visión del ciudadano, es importante tener presente si se pueden infectar las personas como consecuencia de la manipulación de los alimentos por individuos que estén infectados. Por lo tanto, es importante que el comerciante tenga claro cómo debe proteger a sus clientes a la vez que es necesario, que los comerciantes conozcan sus medidas de protección por si vienen a sus establecimientos personas infectadas de COVID-19.
Los alimentos en casa
En este capítulo, se describen las preguntas relacionadas con las siguientes temáticas:
• La posibilidad de que la población se infecte por consumir determinados alimentos.
• Las acciones por llevar acabo en casa para minimizar cualquier riesgo de que los alimentos puedan transmitir el virus.
• Los animales de compañía y su alimentación: los riesgos de que las mascotas se puedan contaminar por la COVID-19, a través del consumo de sus alimentos.
Principales lugares de consulta de información oficial
A continuación de este informe de la Comisión Europea, se ofrecen las principales fuentes de información que deben de consultar los diferentes países miembros. En el caso de España, para obtener más información, se debe consultar la página web del Gobierno de España, Sanidad, la enfermedad por nuevo Coronavirus, COVID-19, que da información actualizada sobre el brote, información oficial del Ministerio de Sanidad dirigida a los profesionales sanitarios y a la ciudadanía en relación con recomendaciones sanitarias y de salud pública de interés general. También se puede consultar la página de la Agencia Española Seguridad alimentaria y Nutrición (AECOSAN) sobre el coronavirus y el posicionamiento de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (European Food Safety Authority, EFSA), con relación a que, en la actualidad, no hay pruebas de que los alimentos sean una fuente o una vía de transmisión del virus.
Artículo de la revista JAMA: la seguridad alimentaria y la COVID-19
Se ha publicado recientemente un artículo corto en JAMA Network Patient Page, sobre la seguridad alimentaria y la COVID-19, en relación con las recomendaciones que debe seguir la población para evitar el contagio.
¿Cómo es el nuevo coronavirus que causa la COVID-19?
El SARS-CoV-2 se transmite principalmente de persona a persona a través de gotitas respiratorias que entran en algunos orificios como la boca, la nariz o los ojos por tener las manos contaminadas. Actualmente, no hay evidencia de que el SARS-CoV-2 pueda ser transmitido a través del consumo de alimentos.
¿Cómo es posible mantener la seguridad mientras se realizan las compras?
Para evitar la transmisión del virus, hay que mantener al menos, de 1 a 2 metros de distancia entre cada persona. Hay que evitar darse la mano, abrazos o cualquier otro tipo de contacto físico.
Mientras se compra en los establecimientos, deben usarse mascarilla, ya que esto puede reducir el riesgo de infectarse. Es cuestión de toda la sociedad, tener presente que se deben de respetar las normas respecto al distanciamiento social. Antes de salir de las tiendas o mientras se espera en la cola para pagar, es recomendable usar desinfectante para manos si está disponible.
Es necesario evitar ir a la compra, si la persona presenta síntomas como fiebre o tos. Es recomendable usar mascarilla, ya que es el medio, para ayudar a prevenir la transmisión de esta enfermedad a otras personas. Las mejores recomendaciones para evitar el contagio son: lavarse las manos con mucha frecuencia y mantener la distancia (evitando tocarse) la cara con las manos.
¿Qué precauciones se deben tomar al desenvolver los alimentos que hemos comprado?
Estudios recientes han demostrado que el SARS-CoV-2 puede permanecer en superficies u objetos hasta 72 horas, pero la mayoría de los virus en la superficie de los materiales más comunes se vuelven inactivos (es decir, no infecciosos) después de las primeras 24 horas.
Posteriormente a desenvolver los alimentos, hay que lavarse las manos con agua y jabón, durante al menos 20 segundos, o usar un desinfectante para manos que contenga al menos un 60% alcohol.
¿Qué precauciones se deben tomar a la hora de la preparación de los alimentos?
Si consume alimentos y ha pasado poco tiempo después de haber desenvuelto los alimentos, hay que asegurarse de realizar una higiene correcta de manos antes de comer. No se debe compartir ningún utensilio de vajilla o cubertería y se deben enjuagar de forma adecuada las frutas y verduras con agua antes de ser consumidas.
¿Existen precauciones adicionales para los adultos mayores?
Los adultos mayores, personas de 65 o más años y personas con patologías crónicas (en especial, cardiovasculares, respiratorias o relacionadas con un deterioro del sistema inmunitario) son los grupos más vulnerables a enfermedades graves como la COVID-19. Este grupo de población debe limitar las salidas a realizar compras.
Es recomendable informarse de tiendas que ofrecen horarios especiales por las mañanas para que los adultos mayores y personas de riesgo, compren en esta franja horaria. También son interesantes otras medidas como ponerse en contacto con supermercados locales o tiendas de pequeño tamaño, para ver su disponibilidad cerca de la zona de las personas más vulnerables.
Conclusión
Actualmente, no hay evidencia de que el SARS-CoV-2 pueda ser transmitido a través del consumo de alimentos. Para evitar la transmisión del virus, hay que mantener al menos 1-2 metros de distancia entre cada persona y evitar cualquier tipo de contacto físico. Es cuestión de toda la sociedad, tener presente que se debe respetar el distanciamiento social
Enlace a la referencias
Para acceder a los documentos completos y obtener más información, puede consultar los siguientes enlaces sobre información oficial de las instituciones sobre la COVID-19, la seguridad alimentaria y su relación con los alimentos:
• Enlace a la página web de Gobierno de España : https://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/ccayes/alertasActual/nCov-China/home.htm.
• Enlace a la página web de la AECOSAN: http://www.aecosan.msssi.gob.es/AECOSAN/web/noticias_y_actualizaciones/noticias/2020/coronavirus.htm
• Enlace al documento completo de la Comisión Europea: https://ec.europa.eu/food/sites/food/files/safety/docs/biosafety_crisis_covid19_qandas_es.pdf
• Enlace a la publicación corta de JAMA https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2764560